— Лично мое мнение, что ситуация, связанная с финансированием "Металлурга", сейчас складывается некрасивая — отметил Короленко. — В Новокузнецке "Евразу" принадлежат крупнейшие градообразующие предприятия. И лишить народ, рабочих этих заводов и шахт хоккея…В нашем городе очень любят хоккей! И я считаю, что для новокузнечан, рабочих тяжелых профессий, лучшего "спортивного" отдыха, чем посещение хоккейных матчей, просто нет. Надеюсь, что в вопросе с финансированием "Металлурга" все решится в положительную сторону и команда продолжит свое выступление в КХЛ. Сейчас эту тему ведь поднимают и комментаторы в федеральных СМИ, тот же Сергей Гимаев говорит о "Кузне", как о фундаменте российского хоккея. Главное, чтобы всё это понимали и спонсоры. Нельзя лишать город команды.

На сегодняшний день компания "Евраз" официально не отказывалась от финансирования "Металлурга" в сезоне 2016/17. Появлялась информация, что уровень спонсорской помощи со стороны "Евраза" ожидается как минимум не меньше, чем в предыдущем сезоне.

Однако официальных бумаг о подписании нового спонсорского соглашения в ХК "Металлург" до сих пор не получили.

И это в год, когда новокузнецкий хоккей добился беспрецедентного результата в своей истории — сегодня сразу 4 воспитанника "Металлурга" играют за сборную России на чемпионате мира — Сергей Бобровский, Илья Сорокин, Дмитрий Орлов и Иван Телегин. Причем каждый из них – на ведущих ролях и все четверо уже успели проявить себя в ходе турнира, продемонстрировав качественный хоккей.

Олег Короленко, один из самых известных ветеранов новокузнецкого хоккея, почетный граждан города Новокузнецка, надеется, что "Евраз" все-таки не оставит развитие хоккея в Новокузнецке, который представлен своими воспитанниками в сборных России различных возрастов, на произвол судьбы.

— Если "Евраз" откажется от финансирования "Металлурга", то возникает вопрос не только о будущем клуба, но и всей новокузнецкой школы хоккея! Что с ней будет дальше? Вы посмотрите: в сборной России на чемпионате мира – 4 воспитанника "Металлурга"! Бобровский и Сорокин демонстрируют надежную игру, Телегин бьется в каждом матче, забрасывает решающие шайбы, Орлов в первом же матче какой силовой прием провел! Скажите, как можно терять такую школу хоккея в России? "Металлург" по меркам КХЛ и так обладает небольшим бюджетом, но команда с 1992 года бессменно играет в сильнейшей хоккейной лиге России. И если "Металлурга" из Новокузнецка вдруг не окажется в числе участников сезона КХЛ 2016/17, это будет просто возмутительно! — резюмировал Олег Иванович Короленко.