После затяжной зимней паузы, захватившей часть осени и весны, возобновляется чемпионат России по регби. 4 мая восемь команд (дзержинский «Химик» снялся) начинают второй круг, чтобы определить, какая четвёрка сыграет в медальном плей-офф, а какая — в утешительном турнире.

Новокузнецкий «Металлург» 4 мая дома играет с «Локомотивом-Пензой».

Это очень важный поединок для нашей команды.

После первого круга команды занимают четвёртое и пятое места, причем пензяки впереди на 7 очков. И если новокузнечане хотят (а они, надеемся, хотят!) пробиться в плей-офф, то им жизненно необходима победа над «железнодорожниками».

Расписание «Металлурга» во втором круге чемпионата:

4 мая — «Металлург» — «Локомотив-Пенза»;

12 мая — «Красный Яр» (Красноярск) — «Металлург»;

19 мая — «Стрела-Ак Барс» (Казань) — «Металлург»;

10 июня — «Металлург» — «Слава» (Москва);

17 июня — «Металлург» — «Енисей-СТМ» (Красноярск);

1 июля — «Динамо» (Москва) — «Металлург»;

7 июля — «ВВА-Подмосковье» (Монино) — «Металлург».

Вице-президент ФРР Кирилл Яшенков на официальном сайте федерации раскрыл подробности:

«Процессу натурализации регбистов мы всегда уделяли большое внимание. Важно, чтобы в этом процессе всё было максимально чётко регламентировано. Легионер — игрок, который не имеет права выступать за национальную сборную нашей страны. После того как он выполняет ряд требований, он получает такое право и получает статус «нелегионера». Для того чтобы упорядочить смену статуса, я бы попросил внести изменения в регламент.

Считаю, что было бы правильно, если бы принятие решения ФРР по вопросам о смене спортивного гражданства спортсмена было возможно только в рамках установленных ФРР периодов регистрации игроков или трансферных окон. Тогда статус игрока определялся бы на соответствующую часть сезона между трансферными окнами — это общемировая практика».

В ФРР допустили возможность поменять статус игрока по ходу нынешнего сезона, поскольку он более длительный, чем обычно.

Но клубы должны подать документы в сроки, которые предусмотрены трансферными окнами.

…Заключительный этап подготовки к чемпионату «металлурги» провели в Краснодарском крае. Сначала тренировались в Крымске, затем — в Сочи. И, самое главное, провели два тест-матча с «Енисеем-СТМ».

Игровой практики нашей команде явно не хватало.

Особенно это было заметно в первом тест-матче — 12:45. Хотя первыми совершили занос — хорошо сработал мол после выигранного коридора, но в дальнейшем преимущество красноярцев было весомым (две попытки в активе опытного Дениса Симпликевича, новокузнецкого воспитанника).

По пять очков набрали Сергей Ефремов и южноафриканец Дин Гордон, два добавил Никита Филиппов (точная реализация).