Именно 26 января 1943 года, в самый разгар Великой Отечественной войны, Президиум Верховного Совета СССР выпустил Указ "Об образовании Кемеровской области в составе РСФСР". 

Соответственно назвали и область. Но позвольте! Почему именно Щегловск (вырос из села Щеглово), который стал городом лишь в 1918 году, а современное название получил в 1932 году? Ведь был гораздо более крупный и по площади, и по численности населения Сталинск (так назывался Новокузнецк с 1932 по 1961 год), основанный в далеком 1618-м?

— Конечно, Новокузнецк! Другого мнения и быть не может! — рубит фразами металлург-пенсионер Сергей Валентинович. — Мне уже 84 года, которые все прожил здесь. Всегда наш город был лучше Кемерова. Не знаю, почему такое странное решение приняли тогда. Явная ошибка.

— Раз область Кемеровская, значит, Кемерово и является главным городом, — говорит Анна, которая учится в одном из техникумов. — Это логично. Разве я не права?!

— А какая разница? Думаете, лучше бы жили, будь Новокузнецк региональной столицей? Вы уверены? — сыплет ответными вопросами Наталья Ивановна. — Лично я совсем нет.

— Да деньги все решают! — мнение Антона, подрабатывающего таксистом. — Посмотрите, какие финансы вливают в Кемерово, там постоянно что-то строят, делают. А мы — провинция? Эххх!

Чтобы попытаться немного прояснить ситуацию с назначением столицы, мы решили обратиться к Петру Лизогубу, заместителю директора по науке Новокузнецкого краеведческого музея.

В музее, к слову, нашелся электронный вариант газеты "Большевистская сталь" (одно из прежних названий "Кузнецкого рабочего") от 28 января 1943 года с опубликованным указом Президиума Верховного Совета СССР. 

Такая легенда ходит среди людей.

— Этот вопрос всех мучает, — улыбается Петр Лизогуб. — Пока документального подтверждения этой легенде не нашлось. На уровне мнения так и остается, что и решение Романа Белана сыграло освою роль. Когда в конце 1942 года от политбюро сюда приезжал Емельян Ярославский, то написал экономическую записку, в которой рекомендовал центром сделать Сталинск. Так что вопрос остается еще полузагадочным.

Если сделать небольшой исторический экскурс, то до 1924 года наш город входил в Томскую губернию. После реформирования губернской системы появляются округа и районы. В 1925 году центром Кузнецкого округа собирались сделать Ленинск-Кузнецкий, но потом переиграли в пользу Щегловска. В 1930-м округа ликвидировали, а Западно-Сибирский край, с центром в Новосибирске, поделили на районы. И вот в 1937 году в рамках единого Западно-Сибирского края образовываются области, в том числе и крупная Новосибирская. Ну а про январь 1943-го, когда кузбасские города выделили из Новосибирской области и создали Кемеровскую, мы уже говорили.

Петр Петрович провел нас по музею, показал некоторые экспонаты. В частности, план Сталинска в 1941 году. Да, когда еще находился в Новосибирской области.
Вот табель-календарь на тот самый 1943 год, пронизанный фронтовой тематикой.

Одно — от Веры Яковлевны Соломиной, санинструктора, награжденной орденом Красного Знамени. Обратите внимание, что датировано оно 6 февраля 1943 года, но, наверное, по привычке адресовано в Сталинск Новосибирской области. Другое — от Героя Советского Союза Алексея Андреевича Павловского. Пишут родным и близким.
В том же 1943-м они погибли. Но память о них осталась. В Центральном районе есть улица, названная в честь Алексея Павловского, а в Куйбышевском — Веры Соломиной.
Кстати, у нас есть еще одна версия возвышения Кемерова. Не знаем, конечно, насколько она соответствует действительности. Тем не менее очень любопытная.

Всегда было принято называть область по ее центральному городу. А в то время уже была Сталинская область с центром в Сталино (сейчас — Донецк). И если бы центром нашей области сделали Сталинск, то могла бы возникнуть путаница. Поэтому решили остановиться на Кемерове, которое вытянуло свой "счастливый билет". Повторим, что это только версия.

Представьте, жили бы мы в Щегловской области. Не совсем благозвучно, однако.

Так что с 80-летним юбилеем, Кемеровская область!