Бурное строительство в Старокузнецке началось... в военном 1943 году. Объяснение простое - спешно строились эвакуированные в Сталинск алюминиевый и ферросплавный заводы.

В 1944 году Кузнецктяжстрой заложил в квартале 5-6 Старокузнецка три трёхэтажных 54-квартирных жилых дома (строительный № 70 и следующие) с центральным отоплением, холодной и горячей водой и канализацией, что для этого района было впервые. Сюда полагалось поселить начальство Сталинского алюминиевого завода до того, как ему будет построен недалече ещё более приличный дом - уже из кирпича. Дело в том, что именно на этих домах едва ли не впервые в городе были применены шлакоблоки, которые прежде для жилищного строительства не использовали. И верно делали - дома из отходов металлургического производства здоровым жильём никак не назовёшь.

За дело взялся эвакуированный из Ленинграда архитектор Помпеев из института Ленгипрогор. Что заказали, то и сделал. Каждый дом объёмом по 11936 кубометров, полезной площадью 2607 квадратных метров и жилой 1857. Уложился Помпеев аккурат в заданную смету - по 1 509 000 рублей на дом. Никаких украшений, кроме умеренно профилированного карниза и ниши высотой в два этажа с полуциркульным завершением и треугольным подъёмом карниза. Никаких излишеств. Материал - шлакоблоки. Кирпичи - только для выравнивания в тех местах, где шлакоблоки пришлось бы пилить. Окна на кухнях - в два раза уже обычных, одностворчатые.

О степени экономии говорит простой расчёт. Кубометр объёма обошёлся в 126 с половиной рублей, а каждый “квадрат” - в 578 рублей 83 копейки. А в строившемся точно в те же сроки коттедже директора КМК (что и ныне стоит за драмтеатром) кубометр вышел государству в 225 с половиной рублей, а квадратный метр - в 1058, то есть всё - в два раза дороже.

Стилистически дом тяготеет отнюдь не к типичному для 1940-х годов сталинскому ампиру, а скорее к ленинградскому функционализму середины даже не 1930-х, а 1920-х годов, что делает дома чем-то схожими с легендарным жилым районом архитектора Ивана Фомина на Тракторной улице на Нарвской заставе в Ленинграде. В принципе, это очень даже добротные дома человеческого масштаба, недостаток декора в которых вполне компенсируется толщиной стен и высотой потолков. Такой вот стилистический “откат” на 10, а то и 20 лет назад был вполне обычен для архитектуры тыловых городов военной поры - в стрессовых условиях в домах оставляли только то, без чего обойтись просто нельзя.

Первый из трёх домов Кузнецктяжстрой ввёл 11 марта 1949 года, второй - в конце 1949‑го, а третий - в 1950-м.

Единственное, чего удалось добиться Помпееву, - разрешения оштукатурить шлакоблочные стены. Да и то не по ходу строительства, а намного позже после войны, перед возвращением в Ленинград (нетрудно предположить, что едва ли зодчий вовсе стал указывать в послужном списке эти свои первые и последние творения в Кузнецке). И тем более кто бы тогда мог подумать, что военный суррогат стройматериала, из которого ленинградский архитектор согласился строить дом лишь в чрезвычайных военных условиях, станет в мирное время расхожим стройматериалом не только для гаражей, но и для жилых домов?