Да никакого. Не бывал он ни в Сибири, ни в Кузнецке. Но это не значит, что далёкая и таинственная земля не вызывала у него интереса. Вспомните хотя бы его стихотворение “Во глубине сибирских руд...”, написанное в 1827 году своим друзьям-декабристам, отбывавшим сибирскую каторгу и ссылку. Сибирь в то время представлялась краем света, “мрачным подземельем”, лишённым цивилизации. Связь Пушкина с Сибирью была не только через друзей-декабристов, но и через предков. Один из прадедов поэта, Абрам Петрович Ганнибал, направляясь в 1727 году на строительство Селенгинской крепости, посетил город Красноярск, подарив тем самым красноярцам повод для гордости. Другой же прадед, боярин Матвей Пушкин, в 1697 году был отправлен в ссылку в город Енисейск, в управлении которого впоследствии даже принимал участие.

Ну хорошо, интерес Александра Сергеевича к Сибири понятен. Но при чём здесь Кузнецк? Мог ли Пушкин знать о его существовании? Несомненно, мог, и более того - наверняка знал! Будучи буквально недавно в Царском Селе (ныне город Пушкин), я посетил Царскосельский лицей, в котором это юное дарование проходило шестилетнее обучение. Судя по табелю успеваемости, особого усердия к учёбе Пушкин не проявлял. Наверно, поэтому он был в числе самых неуспевающих студентов. Но плохие отметки не означали, что он был глуп. Кайданов, преподававший географию и историю, аттестует его так: “При малом прилежании оказывает очень хорошие успехи, и сие должно приписать одним только прекрасным его дарованиям”. Одно слово - талант! В учебном классе лицея до сих пор, ещё со времён пребывания в нём юного Пушкина, висит огромная “Генеральная карта Российской империи с разделением на новоучрежденные губернии и уезды”, 1785 год. Среди прочих сибирских городов есть там и уездный Кузнецк, выполнявший функции самого южного русского укрепленного пункта в Западной Сибири. Имея такой статус, он не мог не заинтересовать юношу, увлекающегося географией. Россия - страна малоизвестная. В этом А.С. Пушкин был глубоко убежден. В издаваемом им “Современнике” он часто размещал статьи, в том числе свои, популяризировавшие географические и исторические знания, призванные расширять представления читателей о стране.

После смерти поэта осталась его обширная библиотека, состоящая из более чем трёх с половиной тысяч томов. Среди них - “Полное собрание ученых путешествий по России”, изданное Санкт-Петербургской академией наук. Одними из авторов мы видим исследователей Сибири С.П. Крашенинникова и И.П. Фалька, побывавших в Кузнецке и описавших его. Также находим и “Сибирский Вестник”, специальный журнал, посвященный Сибири и Северу, за 1818 - 1824 годы. Но главное - это работы Герхарда Миллера, первого официального историографа России. Данную должность потом занимал Карамзин, на неё же впоследствии претендовал и сам Пушкин. Миллер - это большой учёный, академик, историограф и путешественник, который за десять лет объездил всю Сибирь, написал ее первую историю, издал первую историю России. Присутствовал в его путешествиях и наш Кузнецк, где он побывал осенью 1734 года как один из участников Сибирской экспедиции. Знакомство с городом, его жителями и окрестностями длилось три недели, результатом чего стал интереснейший отчёт: “Описания Кузнецкого уезда в нынешнем его положении в октябре 1734 года”. Кроме всего прочего, Миллером, как историком, была собрана огромная коллекция документов и мемуаров по восстанию Емельяна Пугачёва. Нам же известно, что, работая над “Историей Пугачёвского бунта”, Пушкин использовал (по его же словам) все доступные архивные материалы и документы по данной теме. Поэтому представить, что архивы Миллера им были не исследованы, практически невозможно, а значит, он наверняка был знаком и с отчётом академика о Кузнецком уезде.

Конечно, версия о заочном знакомстве Пушкина с Кузнецком интересна и для многих неожиданна. Но тем не менее она имеет полное право на жизнь. А уж принимать или не принимать её - каждый решает сам.

И ещё: покидая Пушкинский лицей, мне вдруг захотелось вернуться к старой карте. Я вернулся. Долго вчитывался в сибирские названия. Щегловки на карте не было.