Но проспекты — широкие, длинные — делают город именно городом. Когда-то одну из первых улиц Кузнецкстроя в честь строителей-энтузиастов назвали гордым именем — проспектом Энтузиастов. А теперь уже странно представить, что эта довольно узкая и наполовину пешеходная улочка в Соцгороде — проспект! Настолько велик контраст между ней и современными проспектами Новокузнецка — Октябрьским, Металлургов, Шахтёров, Авиаторов. Посмотрим же на всю их ширь и красоту.

Проспект Строителей был когда-то Ворошиловским шоссе, а нынешнее название получил в 1957 году. Застраивать его начали после Великой Отечественной войны. Проспект тянется от самого заводоуправления КМК до моста через Томь, соединяющего Центральный и Заводской районы. Здесь расположены здания Новокузнецкого института усовершенствования врачей, Арены «Кузнецких металлургов» имени Олега Короленко, много красивых домов.

Проспект Металлургов до августа 1957 года назывался Молотовским и был переименован «по просьбе трудящихся» в честь главных тружеников города. Здесь расположено первое звуковое кино «Коммунар», а теперь — театр кукол «Сказ», почтамт, кинотеатр «Октябрь», административные и жилые здания. В 2020 году завершилась реконструкция южной части проспекта: он утратил трамвайную линию и часть деревьев, зато получил новый асфальт, светофоры, остановки, а в этом году — диагональный пешеходный переход.

Проспект, ведущий от железнодорожного вокзала до пересечения с улицей Кирова, носит имя металлурга Ивана Павловича Бардина. Он является третьим «лучом» — проспектом, отходящим от Привокзальной площади. Активно застраивать бывшую улицу Центральную начали в 1950-х годах, а имя Бардина проспект получил в 1960-м — по решению горсовета. Наряду с жилыми кварталами на проспекте расположены корпуса Новокузнецкой городской клинической больницы № 1 имени Г.П. Курбатова и Сибирского государственного индустриального университета. Кроме того, на проспект Бардина выходит одна из самых красивых аллей парка имени Ю.А. Гагарина.

Проспект Курако — один из трех «лучей», отходящих от Привокзальной площади. Первое своё название — Диагональное шоссе — проспект получил, когда только начались работы на будущей площадке Кузнецкого металлургического комбината. По шоссе, проложенному по болотистой местности, ходили грузовики и подводы. До войны здесь строили в основном временное жилье, но потом появились красивые высокие здания, например, известный дом № 16. В честь знаменитого доменщика Михаила Курако проспект был назван в 1949 году.

Проспект Пионерский соединяет два проспекта — Курако и Ермакова. Причем с застройкой микрорайона «Новый город» в последние годы он стал длиннее. А началась его история с 1930-х годов: здесь строили школы для юных жителей города, и в 1935 году улица, на которой были расположены школы, закономерно получила название Школьной. Пионерским проспектом она стала в мае 1972 года — в честь 50летия Всесоюзной пионерской организации. Здесь расположены школы № 12 и № 26, здания бывшего пединститута (теперь Кузбасский гуманитарно-педагогический институт в составе КемГУ), краеведческий и геологический музеи, магазины, жилые дома.

Примерно половина проспекта Дружбы одной стороной находится в Центральном районе, а другой — в Куйбышевском. Свое нынешнее имя «5-я проектная» улица получила ровно 60 лет назад в честь дружбы строителей, приезжавших в Новокузнецк со всех республик СССР. Абсолютно прямой проспект Дружбы формирует острый угол с улицей Кирова в районе Левого берега: здесь в 1971 году появились первые в Новокузнецке три 12-этажных панельных дома, а в 1978-м открылся первый подземный пешеходный переход в городе.

Немногие знают, что прежде проспект Октябрьский, уходящий вдаль от кольца у Дома быта, носил имя национального героя Конго Патриса Лумумбы. В 1967 году он получил нынешнее название, а имя Лумумбы досталось проезду Моховому (теперь это улица Кузнецова). В том же году на проспекте открылся кинотеатр «Сибирь», а в 1978-м по маршруту «Октябрьский — Вокзал» начал курсировать первый троллейбус.

Проспект Кузнецкстроевский — один из самых широких в городе. Он начинается у кольца Дома быта, а заканчивается — у другого кольца, на пересечении с проспектами Строителей и Металлургов. А ведь когда-то на месте проспекта было самое настоящее болото. Площадка, на которой строили обычные деревянные дома, так и называлась — Болотная. Затем проспект был продолжением улицы Орджоникидзе и только в 1979 году получил «самостоятельность». На проспекте Кузнецкстроевском расположены Дом творческих союзов и медицинский центр «Медика».

Проспект Шахтёров — главная магистраль Новобайдаевского микрорайона, и создавался он одновременно с застройкой этой части Орджоникидзевского района Новокузнецка в начале 1980-х годов. Отсюда название: район, который всегда был шахтёрским, расширялся и обрастал новыми высокими домами, школами, детскими садами. Молодой микрорайон получил широкий проспект, по которому ходят автобусы и трамваи, соединяя отдаленные кварталы с центральной частью города.

Новоильинский район по количеству проспектов может соперничать только с Центральным. Здесь их четыре — проспекты Авиаторов, Запсибовцев, Архитекторов и Мира. Причем проспект Авиаторов, будто проходя район насквозь, соединяется кольцевыми развязками с тремя остальными проспектами.

Новоильинка — самый молодой район Новокузнецка, и названия у него связаны с его историей. Например, проект Ильинского жилищного массива создавали молодые архитекторы, а строили микрорайон для работников Запсиба, так что первым проспектом на площадке стал проспект Запсибовцев.

Проспект Советской Армии имеет протяженность почти 2,5 километра. А назван он был так в конце 1960-х годов — в честь демобилизованных военнослужащих, которые приезжали в город на строительство Западно-Сибирского металлургического комбината и будущего Заводского района. Эта часть района строилась очень быстро, благодаря энтузиазму и практически военной дисциплине строителей дома здесь росли «как на дрожжах». В память об этом проспекту (единственному в Заводском районе) досталось это имя. Вдоль всего проспекта пролегает уютный сквер Советской Армии.

На месте нынешнего проспекта Ермакова когда-то был пустырь. А теперь проспект, названный в честь легендарного новокузнечанина Николая Спиридоновича Ермакова, — один из самых красивых в городе. За последние 20 лет здесь построили целый микрорайон с высокими домами, бизнес-центром, новой гостиницей и загсом, обустроили сквер, в центре которого установлен бюст Ермакова. Проспект стал логичным продолжением улицы Тольятти и любимым местом для прогулок и отдыха горожан.